Jorinda: La Doncella Encantada

Había una vez un viejo castillo que se encontraba en medio de un bosque profundo y sombrío, y en el castillo vivía una vieja hada. Esta hada podía tomar cualquier forma que deseara. Durante todo el día volaba en forma de búho, o se arrastraba por el campo como un gato; pero por la noche siempre volvía a ser una anciana. Cuando algún joven se acercaba a cien pasos de su castillo, quedaba completamente inmóvil y no podía dar un paso hasta que ella viniera y lo liberara; lo cual no hacía hasta que él le prometiera no volver allí nunca más: pero cuando alguna doncella bonita entraba en ese espacio, ella se convertía en un pájaro, y el hada la metía en una jaula, y la colgaba en una habitación del castillo. Había setecientas de estas jaulas colgando en el castillo, y todas con hermosos pájaros dentro.

Ahora, una vez hubo una doncella cuyo nombre era Jorinda. Era más bonita que todas las chicas bonitas que jamás se habían visto antes, y un pastorcillo, cuyo nombre era Jorindel, estaba muy enamorado de ella, y pronto se iban a casar. Un día fueron a pasear por el bosque, para estar solos; y Jorindel dijo, 'Debemos tener cuidado de no acercarnos demasiado al castillo de la hada'. Era una tarde hermosa; los últimos rayos del sol poniente brillaban intensamente a través de los largos tallos de los árboles sobre la vegetación verde debajo, y las tórtolas cantaban desde los altos abedules.

Jorinda se sentó para contemplar el sol; Jorindel se sentó a su lado; y ambos se sintieron tristes, sin saber por qué; pero parecía como si fueran a separarse el uno del otro para siempre. Habían vagado mucho; y cuando miraron para ver qué camino debían tomar para volver a casa, se encontraron perdidos sin saber qué camino tomar.

El sol se estaba poniendo rápidamente, y ya la mitad de su círculo había desaparecido detrás de la colina: Jorindel de repente miró hacia atrás, y vio entre los arbustos que habían, sin saberlo, se habían sentado cerca de las viejas murallas del castillo. Entonces se encogió de miedo, se puso pálido y tembló. Jorinda estaba cantando justo en ese momento,

'El tórtolo cantaba desde la rama del sauce,

 Ay de mí! Ay de mí!

 Lloraba por el destino de su amada pareja,

 ¡Ay de mí!'

cuando su canción se detuvo repentinamente. Jorindel se volvió para ver la razón, y vio que su Jorinda se había convertido en un ruiseñor, de modo que su canción terminó con un melancólico jug, jug. Un búho con ojos de fuego voló tres veces a su alrededor, y tres veces gritó:

'¡Tú hoo! ¡Tú hoo! ¡Tú hoo!'

Jorindel no podía moverse; estaba fijo como una piedra, y no podía llorar, ni hablar, ni mover mano o pie. Y ahora el sol se había puesto por completo; la noche sombría llegaba; el búho voló hacia un arbusto; y un momento después salió la vieja hada pálida y macilenta, con ojos saltones, y una nariz y una barbilla que casi se tocaban una con la otra.

Murmuró algo para sí misma, agarró al ruiseñor, y se fue con él en su mano. Pobre Jorindel vio que el ruiseñor se había ido, pero ¿qué podía hacer? No podía hablar, no podía moverse del lugar donde estaba. Por último, la hada regresó y cantó con voz ronca:

'Hasta que la prisionera esté segura,

 Y su destino esté sellado,

 ¡Quédate! ¡Oh, quédate!

 Cuando el encanto la rodea,

 Y el hechizo la ha atrapado,

 ¡Lárgate! ¡Lárgate!'

De repente, Jorindel se encontró libre. Entonces cayó de rodillas ante el hada, y le suplicó que le devolviera a su querida Jorinda: pero ella se rió de él, y dijo que nunca la volvería a ver; luego se fue.

Él rezó, lloró, se lamentó, pero todo en vano. '¡Ay!' dijo, '¿Qué será de mí?' No podía volver a su hogar, así que fue a un pueblo extraño, y se dedicó a cuidar ovejas. Muchas veces caminó de un lado a otro tan cerca del odiado castillo como se atrevía, pero todo en vano; no oyó ni vio nada de Jorinda.

Por fin, una noche soñó que encontraba una hermosa flor morada, y que en medio de ella había una perla costosa; y soñó que arrancaba la flor, y entraba con ella en la mano en el castillo, y que todo lo que tocaba con ella se desencantaba, y que allí encontraba a su Jorinda de nuevo.

Por la mañana, cuando despertó, comenzó a buscar por montes y valles esta bonita flor; y durante ocho largos días la buscó en vano: pero al noveno día, temprano en la mañana, encontró la hermosa flor morada; y en medio de ella había una gran gota de rocío, tan grande como una perla costosa. Entonces arrancó la flor, y partió y viajó día y noche, hasta que llegó de nuevo al castillo.

Se acercó más de cien pasos a él, y aún así no quedó fijo como antes, sino que descubrió que podía acercarse bastante a la puerta. Jorindel estaba muy contento de ver esto. Entonces tocó la puerta con la flor, y se abrió de golpe; así que entró por el patio, y escuchó cuando escuchó a tantos pájaros cantando. Por fin llegó a la cámara donde estaba sentada el hada, con los setecientos pájaros cantando en las setecientas jaulas. Cuando ella vio a Jorindel, se enfureció mucho, y gritó de rabia; pero no pudo acercarse a dos metros de él, porque la flor que tenía en la mano era su salvaguarda. Miró alrededor a los pájaros, pero ¡ay! había muchos, muchos ruiseñores, ¿cómo entonces iba a descubrir cuál era su Jorinda? Mientras pensaba qué hacer, vio que el hada había bajado una de las jaulas, y se estaba alejando a toda prisa por la puerta. Corrió o voló detrás de ella, tocó la jaula con la flor, y Jorinda se puso delante de él, y echó sus brazos alrededor de su cuello luciendo tan hermosa como siempre, tan hermosa como cuando caminaban juntos por el bosque.

Entonces tocó a todos los otros pájaros con la flor, para que todos recuperaran sus formas antiguas; y llevó a Jorinda a casa, donde se casaron, y vivieron felices juntos muchos años: y así lo hicieron muchos otros jóvenes, cuyas doncellas habían sido obligadas a cantar en las jaulas de la vieja hada por mucho más tiempo del que les gustaba.